紧急救助是指在意外或急症发生时，医务人员或救护车未到达前， 以一般公认的医学原则为基础，利用现场的人力、物力，对患者实施初步的援助和护理。任何伤病灾害等意外突然发生时，以现场环境中可利用的设备及材料，对伤病者进行处理后，再将伤病者交由医师照顾，或送到医院继续救治，减轻灾害事故等造成的伤害，有力地保护人身安全。
急救的目的是：抢救生命，降低死亡率；防止病情的继续恶化；减轻病痛，减少意外伤害，降低伤残率。换句话说，现场急救的目的就是抢时间，即所渭的“黄金时间”。在紧急救助的过程中，除了组织、指挥、通讯等因素外，现场的急救人员利用救助技术对患者进行正确的处理非常重要。现场急救应强调先救命，后治伤，再辨病，以迅速、准确、及时、高效为原则。
一、抢救生命。紧急救助的首要目的是利用“黄金时间”抢救生命、 维持生命或最大限度地保存生命，等待进一步地救助。
二、重点检查。抢救生命是紧急救助的首要目的，同时要求我们在面临诸多不利因素时，应重点检查危及生命的关键部位和生命体征，迅速找出受伤及病发的原因，防止伤势恶化。
三、包扎伤口，排除隐患。进行重点检查后，一旦确定有些关键部位存在创伤及隐患，应该立即在现场采取措施，对伤口进行紧急包扎，减轻患者痛苦。对隐患要及时排除，防止伤害后果扩大。
四、固定搬运，脱离险境。在对被救助者采取以上救助步骤后，接下来要考虑的是如何固定伤员，对其进行搬运，送至医疗机构进一步的救 治。对于病情较轻者，可以考虑安排伤员回家继续医治、休息；对于仍需专业人员救治的，应考虑搬运护送伤员到医院去做进一步检查；对于被救 助者要及时固定搬运的另一个原因是，被救助者如不及时转运，现场有可能仍存在隐患，或导致新的灾难。
五、协助康复，恢复秩序。在完成以上救助步骤后，如果条件允许，则可以尽己所能，协助被救助者身体上、心理上康复，使其尽早从灾难或案件的阴影中走出来。对于一个社区来说，也是如此，只要当事人积极 面对灾难或案件的后果，其他人员积极协助当事人努力开始恢复性的医治和训练，逐渐改变灾难或案件后的无序状态，恢复良好秩序。
紧急救助的步骤
一、处理前观察。在做具体处理前，需观察事故现场及患者的周围状况。仔细检查患者全身，判断其伤病原因、疼痛部位、疼痛程度，尤其要观察生命体征，可将耳朵靠近听其呼吸声，要注意面部、口唇、皮肤的颜色，确认有无外伤、出皿、意识障碍和呼吸情形，仔细观察骨折、创伤、呕吐的情况。
随后，更要选择具体的处理方法。尤其对呼吸停止、昏迷、大量出血、服毒的患者，不管有无意识，发现 者均应迅速做出紧急处理，否则将危及患者生命。在观察症状的变化时，遇症状恶化的患者需按急救法施以应急处理。
现场要尽量组织好对伤病者的脱险救援工作，救护人员应分工明确，协调合作。
二、观察后处理。在突发事件中发生的外伤或病况有很多种，所以须采取各种不同的急救方法加以应对： 在急救处理时，要以患者最舒适的方式移动身体。对意识障碍患者，须注意确保呼吸道畅通，谨防呕吐物引起 窒息，为确保呼吸畅通，须让患者平卧，头侧向一侧；撞击到头部的患者也要平卧，头偏向一侧；有脸色发青者须抬高脚部，而脸色发红者须稍抬高头部；有呕吐者，须让其侧卧或俯卧为宜。
三、处理完毕后。在紧急处理完毕、将患者交给医师之前，须对患者进行保暖措施，避免其因消耗体力而 导致症状恶化。同时要联系医师、救护车和患者家属。
原则上搬运患者，需在充分处理过后安静地运送，搬运方法随伤患情况和周围状况而定。在搬运中，患 者若疲劳，要适度且有规则地休息，并随时注意患者的病况。
现场抢救时间紧迫，对病情危重者的救治，一要遵守急救原则，二要抓住重点。迅速按以下步骤检查患者：
（一）判断意识；
（二）高声呼救；
（三）急救体位；
（四）打开气道；
（五） 看、听、感觉呼吸；
（六）人工呼吸；
（七）检查脉搏，判断心跳；
（八）紧急止血，抢救者对有严重外伤者，还应检查患者有无严重出血的伤口，如有，则应当采取紧急止血措施，避免因大出血引起休克而导致死亡；
（九）保护脊柱，因意外伤害、突发事件造成严重外伤，在现场救治中，要注意保护脊柱，并在医疗监护下进行搬动和转运，以避免脊髓受伤或加重脊髓损伤，导致截瘫甚至死亡。